【結論から先に】
メインはUSB充電式LED、雰囲気を出したいときだけガス式を足す
- テント内・作業用 → USB充電式LEDランタン（電池切れの不安がなく安全）
- 焚き火まわりの雰囲気作り → ガス式ランタン（炎の揺らぎが心地いい）
- コンパクトに1個で済ませたいなら → 小型LEDランタン（ヘッドライトと兼用できるモデルも）
安いランタンで設営中に真っ暗になった夜の話から始めます。
電池切れで真っ暗になった設営の夜
到着が遅れて、日が落ちてからテントを設営したことがあります。
そのとき使ってたのが、単三電池を使う安いLEDランタンでした。買ってからどれくらい使ったか覚えてなかったんですが、設営の途中でみるみる暗くなって、最後は真っ暗に。
予備の電池も持ってなくて、結局スマホのライトで設営を終えることになりました。手元がろくに見えない中でペグを打つのは、地味にストレスがたまります。
あの日から「ランタンは電源方式をちゃんと選ぶ道具」なんだと意識するようになりました。
LEDとガス式、何が違うのか
一番の違いは「実用性」と「雰囲気」のどちらを取るかです。
LEDランタンは電池切れさえ気をつければ安定して明るく、火を使わないのでテント内でも安全に使えます。最近のモデルはモバイルバッテリー経由のUSB充電に対応しているものが多く、ポータブル電源があれば野外でも切らさず使えるのも強みです。
ガス式ランタンは炎の揺らぎと独特の灯りがあって、焚き火まわりの雰囲気作りには圧倒的に強いです。ただし燃料の残量管理が必要で、テント内での使用は一酸化炭素中毒のリスクがあるため絶対に避けてください。必ず屋外か換気できる場所で使う道具です。
用途別に使い分けた2種類
メイン: USB充電式LEDランタン
テント内・作業用として一番出番が多いのがLEDランタンです。
明るさ調整機能がついているモデルを選ぶと、設営中は明るく、就寝前は常夜灯くらいまで落とせて重宝します。フックがついているものはテントの天井から吊るせるので、置き場所にも困りません。
雰囲気用: ガス式ランタン
焚き火を囲むときだけ引っ張り出すのがガス式です。
炎そのものの明るさというより、雰囲気を作る道具として使ってます。実用の明るさはLEDに任せて、ガス式は「その場の空気を作る担当」と割り切ると失敗しないです。
必ずテント・タープの中や密閉された空間では使わないでください。一酸化炭素中毒のリスクがあり、症状が出てからでは遅いです。屋外の風通しのいい場所でのみ使用し、使用後のガス缶は残ガスを使い切ってから自治体のルールに従って廃棄してください。膨らんだり変形したガス缶は絶対に使用しないでください。
コンパクト重視: 小型LEDランタン
荷物を減らしたいバイクキャンプでは、手のひらサイズの小型LEDランタンを使うこともあります。
明るさは大型モデルに劣りますが、シートバッグの隙間に入る大きさなので積載の負担がほぼありません。ヘッドライトと兼用できるモデルもあり、1個で夜釣りの手元灯りとテント内の照明を両方こなせるのは荷物を減らしたいときにありがたいです。
ランタンについてよく聞かれること
Q. ランタンは何個持っていくのがいいですか？
テント内用のLEDランタン1個は必須として、焚き火を囲む予定があるならガス式をもう1個足すのがおすすめです。おれは普段この2個体制で、荷物を減らしたいときだけ小型LEDランタン1個に絞ってます。
Q. LEDランタンの電池切れが心配です。対策はありますか？
USB充電式でモバイルバッテリーから給電できるモデルを選ぶのが一番の対策です。ポータブル電源を持っていく釣行なら、そこから充電もできて安心感が全然違います。電池式にこだわる場合は必ず予備電池を持参してください。
Q. ガス式ランタンをテント内で使ってもいいですか？
絶対にやめてください。一酸化炭素中毒のリスクがあり、症状が出てからでは対処が間に合わないケースもあります。ガス式ランタンは必ず屋外の風通しのいい場所で使用してください。
Q. ランタンの明るさはどれくらいを選べばいいですか？
テント内の照明としては300〜500ルーメン程度あれば十分明るく感じます。焚き火まわりなど広い範囲を照らしたい場合は、明るさ調整機能がついた大型モデルの方が使い勝手がいいです。
まとめ
ランタンは「明るければどれでもいい」道具じゃなくて、電源方式と使う場所を分けて考える道具なんだと、真っ暗な設営の夜に学びました。
LEDとガス式、それぞれの役割を分けてから、夜のキャンプがぐっと快適になりました。
良い釣行を。