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夜釣りを始めた最初の頃、電気ウキで釣っていた堤防で、自分の横にライトタックルの人が来て、電気ウキより明らかに数を釣っていました。
何を使っているのか見ると、1gくらいのジグヘッドにワームをつけて、ただ巻いているだけのように見える。釣れるたびに竿がしなって、次の一投に移る。ウキがぼんやり光るのを待っている自分より、ずっとテンポが速い。
「ライトゲームってあれか」と思ったのがきっかけです。
アジとメバルの違いを知ってから狙い方が変わった
同じ夜の堤防でアジとメバルを狙えますが、2種類の魚はいる場所と高さが少し違います。
アジは常夜灯で集まったプランクトンを追いかけて、表層から中層を回遊します。潮が動いているときに活発で、群れが入れば連続して釣れる。
メバルは岸壁の際や海藻の周りに定位していることが多く、表層近くをゆっくり流してくると食ってきます。アジより動きが遅いので、早巻きよりスローなリトリーブが有効です。
同じジグヘッドとワームを使いながら、アジは活性が高い中層をただ巻き、メバルは際をゆっくり巻く。レンジと速度を変えるだけで、同じタックルで2種類狙えます。これがライトゲームを始めてから気に入った点です。
タックルはULロッドで統一できる
ライトゲームのロッドはUL（ウルトラライト）か、Lクラスの細いものが向いています。
長さは6〜7フィート前後が使いやすいです。リールは1000〜2000番の小型スピニング。ラインはPE0.3〜0.4号、リーダーはフロロ1.5〜2号くらいが標準的な構成です。
ジグヘッドは0.5〜2gが中心。常夜灯直下の浅いところなら0.5〜1g、流れがある場所や少し沖を狙うなら1.5〜2g、という使い分けです。
ワームはピンテールかシャッドテールの2〜3インチが汎用性が高い。カラーはクリア系と白系を持っておいて、常夜灯の明るさと水の色に合わせて変えています。
夜釣りの装備と安全面
夜釣りはヘッドライトが必需品です。
手元の仕掛け交換、ラインの確認、魚の取り込みなど、暗い堤防での作業には両手が使えるヘッドライトが必要です。電気ウキだけを見ていれば済む昔の夜釣りと違って、ライトゲームは仕掛けをこまめに交換するのでヘッドライトへの依存度が上がります。
明るさは200ルーメン以上あれば十分です。赤色モードに切り替えられるものは、常夜灯の光を邪魔せず釣りができるので便利。自分は軽くてバッテリーが長持ちするものを使っています。
足元の安全は特に夜は重要です。堤防の端に近づきすぎない、濡れている場所を歩かない、という基本は夜になると忘れやすいので意識するようにしています。
車中泊と夜釣りの組み合わせ
自分が夜釣りに行くとき、車中泊と組み合わせることが多いです。
夕方に堤防に着いて、2〜3時間ライトゲームをやって、そのままハイゼットカーゴで仮眠して、朝マズメにまたひと勝負して帰る。これが最近の基本パターンです。
夜の堤防はアジとメバルが狙えて、朝マズメは青物やシーバスが回ってくることもある。車中泊があるからこそ、夜から朝にかけての長丁場を楽しめます。
ライトゲームはタックルが小さくて軽いので、車の荷物が増えない。ハイゼットカーゴには他の道具がたくさん積んであるので、荷物の少なさは結構ありがたいです。
はまりどころはアタリの感触
ライトゲームにはまった理由は、アタリの感触の面白さです。
0.5gのジグヘッドに1.5インチのワームをつけて、1gも違わない仕掛けでアジやメバルの当たりを取る。軽いタックルだからこそアタリがダイレクトに伝わってきて、「ここにいた」という感覚が指先まで伝わります。
数を釣るための釣りじゃなく、一匹の感触を丁寧に楽しむ釣りです。夜の堤防でひとり静かにやっているのが、今は一番好きな釣りかもしれない。
まぁ、楽しけりゃいいよね。