以前の記事では「長さ・硬さ」の選び方を失敗談つきで書きました。今回はそれとは別軸の話、「同じような見た目なのに、なんで値段が1万円のものと10万円のものがあるのか」です。
正直、おれも最初は「高い竿を買えば釣りが上手くなる気がする」くらいの雑な理解でした。実際に何段階かのグレードを使ってみて、値段の差が「何に効くのか」がだいぶわかってきたので、今日はそれを整理します。
結論：最初の1本〜2本目は2万円台のミドルグレードで十分。フラッグシップ級（7万円〜）が生きるのは、竿の性能差を体で感じ取れるようになってからです。
グレード別 早見表
| グレード | 実売価格目安 | 代表機種 | 向いている人 |
|---|---|---|---|
| エントリー | 8千円前後 | ダイワ リバティクラブ ルアー | 最初の1本・とりあえず始めたい人 |
| ミドル | 2万円台 | シマノ ディアルーナ | 本気で続けるつもりの人（最有力） |
| フラッグシップ | 7万円台〜 | ダイワ モアザン | 竿の性能差を感じ取れる中〜上級者 |
この上にも「エクスセンス」「ワールドシャウラ」のようなさらに上位のクラスがあります。価格帯は店舗・モデルによって幅があるので早見表には入れていませんが、気になる人向けに後半でリンクだけ置いておきます。
値段が変えているのは「感度」と「軽さ」
竿の値段が上がって変わるのは、主にこの2つです。
1. 感度——魚が触った瞬間の「コツッ」という小さな違和感が、手元にどれだけダイレクトに伝わるか。高い竿ほど、この情報量が段違いに多い。
2. 軽さと粘り——同じ硬さでも、上位グレードは驚くほど軽い。一日中投げ続けても疲れにくく、しかも大きい魚が掛かったときの「粘り」が違う。安い竿だと、粘らずにいきなり「ガクン」と限界が来る感覚があります。
逆に言うと、「掛かった魚をきちんと取り込めるか」自体は、エントリーグレードでも十分です。おれが最初の1年、8千円の竿で釣った魚の数は、今の竿で釣る数とそう変わりません。変わったのは「アタリに気づける回数」と「一日の終わりの疲労感」です。
実際に使ってみた感想
エントリー（8千円前後）——最初の1本としては十分
ラインナップの見た目は上位機種と大差なく見えますが、持つと重さの違いがすぐわかります。長時間投げ続けると腕への負担がじわじわ出てくるのが正直なところ。それでも「続くかどうかわからない」段階では、この価格帯で十分だと思います。
ミドル（2万円台）——本気で続けるならここが本命
おれが今メインで使っているのもこの価格帯です。感度・軽さともに「不満が出ない」レベルで、シーバスからライトゲームまで幅広くカバーできます。
フラッグシップ（7万円台〜）——竿の違いが「わかる」ようになってから
ここまで来ると、正直「初心者に勧めるグレード」ではなくなります。感度・軽さ・粘りのどれも別次元ですが、その差を体感できるようになるには、ある程度の釣行回数と経験が要ります。おれ自身、ミドルグレードで困ったことがほとんどないので、まだ本格的には手を出せていません。
さらに上のクラス（シマノ エクスセンス系）も気になる人へ
モアザンと並ぶもう一つの憧れが、シマノのエクスセンス系（ジェノス／インフィニティ等）です。価格帯はモデル・仕様で幅があるためここでは明記しませんが、「シーバスロッドの最高峰」と言われるシリーズなので、気になる方はチェックしてみてください。
結局どのグレードを選ぶべきか
- 続くかどうか分からない → エントリー（8千円前後）。挫折しても懐が痛くない
- 本気で続けるつもり・最初の1本に妥協したくない → ミドル（2万円台）。ほとんどの人にとってここが正解
- 竿の違いを体感できるようになった・何年も続けている → フラッグシップを検討
リールのグレード選びと同じ結論になりますが、リールのグレード別選び方でも書いた通り、最初の1台（1本）で無理に高いグレードを買う必要はありません。
ロッドのグレード選びについてよく聞かれること
Q. エントリーとミドルグレードで釣れる魚のサイズは変わりますか？
A: 基本的には変わりません。取り込めるかどうかは硬さ（パワー）と長さの選び方次第で、グレード（価格帯）が変えるのは主に感度と軽さ、疲労感です。
Q. 最初の1本にフラッグシップを買うのはアリですか？
A: おすすめしません。フラッグシップの繊細な違いを感じ取るには経験が必要で、最初の1本としては性能を持て余しがちです。まずミドルグレードで基本を身につけてから検討するのが現実的です。
Q. 竿は消耗品ですか？何年くらい使えますか？
A: 大切に使えば何年も使えます。ただし穂先（竿先）は折れやすい消耗パーツなので、車のドアに挟む、車中泊で踏むといった事故には注意してください（おれも1度やらかしました）。
Q. 長さ・硬さはどう選べばいいですか？
A: それはグレードとは別の軸なので、釣り竿の選び方入門記事で詳しく書いています。まず釣り方を決めてから、長さ・硬さ→グレードの順で考えるのがおすすめです。